ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় নিয়ে দেওয়া মন্তব্য ঘিরে দেশজুড়ে আলোচনা-সমালোচনার মুখে অবশেষে নিজের বক্তব্য প্রত্যাহার করেছেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ। তিনি বলেছেন, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ঐতিহ্য, মর্যাদা ও জাতি গঠনে অবদানকে খাটো করা তার উদ্দেশ্য ছিল না। বরং বিশ্ববিদ্যালয়টিকে আরও গবেষণাভিত্তিক ও আন্তর্জাতিক মানের প্রতিষ্ঠানে রূপান্তরের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরতেই তিনি মন্তব্য করেছিলেন।
শুক্রবার নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক অ্যাকাউন্টে দেওয়া এক দীর্ঘ স্ট্যাটাসে প্রতিমন্ত্রী এ ব্যাখ্যা দেন। তিনি জানান, সম্প্রতি ‘SameerScane’ নামের একটি পডকাস্টে দেওয়া তার কিছু বক্তব্য নিয়ে ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়েছে। অনেকেই বক্তব্যের আংশিক অংশ দেখে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন এবং এর ফলে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে।
ববি হাজ্জাজ বলেন, পডকাস্টে দেওয়া মন্তব্য ছিল সম্পূর্ণ তার ব্যক্তিগত মতামত। এটি কোনোভাবেই সরকারের আনুষ্ঠানিক অবস্থান বা নীতির প্রতিফলন নয়। তিনি দাবি করেন, তার বক্তব্যের মূল লক্ষ্য ছিল দেশের উচ্চশিক্ষা ব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা এবং গবেষণার ঘাটতির বিষয়টি তুলে ধরা।
তিনি আরও বলেন, গত ১৭ বছরে দেশের উচ্চশিক্ষা খাত নানা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছে। একাডেমিক উৎকর্ষের পরিবর্তে রাজনৈতিক বিবেচনা অনেক ক্ষেত্রে প্রাধান্য পেয়েছে। শিক্ষক নিয়োগ, পদোন্নতি ও গবেষণার মান নিয়েও বিভিন্ন সময়ে প্রশ্ন উঠেছে। একইসঙ্গে প্লেজারিজমসহ অনৈতিক একাডেমিক চর্চারও সমালোচনা করেন তিনি।
তবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস ও অবদানের প্রতি নিজের গভীর শ্রদ্ধার কথা উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, তিনি চান বিশ্ববিদ্যালয়টি বিশ্বমানের গবেষণা ও উদ্ভাবনের কেন্দ্র হিসেবে আরও শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করুক। এজন্য সততা, মেধা, গবেষণার মান ও বুদ্ধিবৃত্তিক স্বাধীনতাভিত্তিক একাডেমিক সংস্কৃতি গড়ে তোলার ওপর গুরুত্বারোপ করেন তিনি।
সবশেষে তিনি বলেন, তার বক্তব্যে যারা কষ্ট পেয়েছেন বা মর্মাহত হয়েছেন তাদের প্রতি সম্মান জানিয়ে তিনি ওই মন্তব্য সম্পূর্ণভাবে প্রত্যাহার করে নিচ্ছেন। একইসঙ্গে ভবিষ্যতে এ বিষয়ে আর কোনো ভুল বোঝাবুঝি বা বিতর্ক না হওয়ার আশাও প্রকাশ করেন তিনি।
