কম পেনশন পান যারা, তাদের সুবিধা বাড়ছে দ্বিগুণ

দেশের সরকারি চাকরিজীবী ও পেনশনভোগীদের জন্য সুখবর আসছে আগামী ১ জুলাই থেকে। দীর্ঘ প্রতীক্ষিত নবম জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়নের পাশাপাশি এবার অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের পেনশন সুবিধা উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ানোর বড় উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। বিশেষ করে যারা বর্তমানে কম টাকা পেনশন পাচ্ছেন, তাদের আর্থিক কষ্ট লাঘব করতে পেনশনের হার সর্বোচ্চ ১০০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধির সুপারিশ করা হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নির্দেশনায় গঠিত বিশেষ কমিটি আগামী ২১ মে এই সংক্রান্ত চূড়ান্ত সুপারিশ চূড়ান্ত করতে যাচ্ছে।

এদিকে, দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ও বাজেট সীমাবদ্ধতার কারণে নবম জাতীয় পে-স্কেল একবারে নয়, বরং তিন অর্থবছরে ধাপে ধাপে শতভাগ বাস্তবায়নের পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার। অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানিয়েছেন, আগামী ১ জুলাই থেকেই নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর করার প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে এবং এর জন্য আসন্ন বাজেটে ৩০ হাজার কোটি টাকারও বেশি বরাদ্দ রাখা হচ্ছে। তবে রাজস্ব আহরণের বর্তমান পরিস্থিতি এবং বৈশ্বিক অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের কথা মাথায় রেখে সব সুবিধা একযোগে দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না।

অর্থনীতিবিদ ও সাবেক অর্থ সচিব মাহবুব আহমেদ সরকারের এই ধাপে ধাপে বেতন বৃদ্ধির কৌশলকে যৌক্তিক বলে আখ্যা দিয়েছেন। তার মতে, বিগত কয়েক বছরের উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে সরকারি কর্মচারীদের জীবনযাত্রার ব্যয় অনেক বেড়েছে, তাই পে-স্কেল দেওয়া জরুরি ছিল। তবে একবারে পুরো সুবিধা দিলে সরকারের ওপর বড় আর্থিক চাপ তৈরি হতো। পলিসি এক্সচেঞ্জের চেয়ারম্যান এম মাসরুর রিয়াজও এই তিন ধাপের বাস্তবায়নকে একটি বিচক্ষণ ও কৌশলী সিদ্ধান্ত বলে মন্তব্য করেছেন।