নববর্ষের প্রথম দিনেই কৃষকদের জন্য নতুন এক উদ্যোগের সূচনা করেছে সরকার। পয়লা বৈশাখ ১৪৩৩ উপলক্ষে ‘কৃষক কার্ড’ কর্মসূচির উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। মঙ্গলবার (১৪ এপ্রিল) সকালে রাজধানীর গুলশান থেকে যাত্রা শুরু করে প্রধানমন্ত্রীর গাড়িবহর টাঙ্গাইলের উদ্দেশে রওনা হয়। পরে টাঙ্গাইলের শহীদ মারুফ স্টেডিয়ামে আয়োজিত অনুষ্ঠানে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে এই কর্মসূচির উদ্বোধন করেন। এ সময় স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তা, কৃষি সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিবর্গ এবং বিপুলসংখ্যক কৃষক উপস্থিত ছিলেন।
সরকারের নির্বাচনি প্রতিশ্রুতির অংশ হিসেবে চালু হওয়া ‘কৃষক কার্ড’ কর্মসূচিকে কৃষি খাতের উন্নয়নে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। এর মাধ্যমে দেশের ভূমিহীন, প্রান্তিক ও ক্ষুদ্র কৃষকদের আর্থিক সহায়তা দেওয়ার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। এর আগে সরকার ফ্যামিলি কার্ড, ক্রীড়া কার্ড এবং খালখনন কর্মসূচির মতো বিভিন্ন উদ্যোগ বাস্তবায়ন করেছে।
কৃষিমন্ত্রী আমিন উর রশিদ জানিয়েছেন, প্রাথমিক পর্যায়ে দেশের ১১টি কৃষি ব্লকে এই কর্মসূচির প্রাক-পাইলটিং কার্যক্রম শুরু হবে। এই পর্যায়ে মোট ২০ হাজার ৬৭১ জন কৃষক ‘কৃষক কার্ড’ পাবেন। কার্ডধারীরা বছরে দুই হাজার ৫০০ টাকা নগদ সহায়তা পাবেন, যা তাদের কৃষি কার্যক্রমে সহায়ক ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।
সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, পর্যায়ক্রমে এই কর্মসূচি সারা দেশে বিস্তৃত করা হবে। এর মাধ্যমে কৃষকদের আর্থিক অন্তর্ভুক্তি বাড়ানো এবং কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধিতে সহায়তা করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। কৃষকদের কল্যাণে নেওয়া এই উদ্যোগ নতুন বাংলা বছরের শুরুতেই এক ইতিবাচক বার্তা বহন করছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
