লক্ষ্মীপুরের রায়পুর উপজেলার মেঘনা নদীতে অবৈধভাবে ড্রেজার বসিয়ে বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠেছে স্থানীয় বিএনপি ও এর অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে। উপজেলার দক্ষিণ চরবংশী ইউনিয়নের মোল্লারহাট ও আশপাশের এলাকায় অন্তত ৩০টি ড্রেজার দিয়ে দিনরাত বালু তোলা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। এর ফলে নদীভাঙনের ঝুঁকিতে পড়েছেন নদীপারের শত শত পরিবার।
স্থানীয় ইউএনও মো. ইমরান খান বলেন, ‘‘আমরা ইতিমধ্যে অভিযান চালিয়ে ১০টি ড্রেজার ধ্বংস করেছি। বাকি ড্রেজারগুলোও ধ্বংস করা হবে।’’
বালু তোলায় জড়িতদের মধ্যে চরবংশী ইউনিয়নের ৯ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপির সভাপতি কবির সরকার, স্বেচ্ছাসেবক দলের আহ্বায়ক রাসেল ব্যাপারী, যুবদলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক মহি উদ্দিনসহ আরও কয়েকজন নেতার নাম উঠে এসেছে। এদের অনেকেই বালু উত্তোলনের দায় স্বীকার করে বলছেন, এলাকার উন্নয়নের স্বার্থেই বালু সংগ্রহ করছেন।
তবে স্থানীয়রা বলছেন, উন্নয়নের কথা বলে যেভাবে নদী খনন চলছে, তাতে জমি ও ঘরবাড়ি নদীগর্ভে বিলীন হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। পানিরঘাট এলাকার বাসিন্দা জলিল মিয়া অভিযোগ করেন, ‘‘আমরা বাধা দিলে উল্টো হুমকি দেওয়া হয় বাড়িঘর জ্বালিয়ে দেওয়ার।’’
বিএনপির উপজেলা আহ্বায়ক জেড এম নাজমুল ইসলাম জানান, ‘‘বিষয়টি আমরা শুনেছি। কেউ দলের নাম ব্যবহার করে বেআইনি কাজ করলে তাঁর বিরুদ্ধে দলীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’’ উল্লেখ্য, এ এলাকায় বালু উত্তোলনের জন্য সরকারি কোনো অনুমতি নেই। এরপরও দীর্ঘদিন ধরে রাজনীতির ছত্রছায়ায় ড্রেজার ব্যবসা চলছে, যা প্রশাসনের কঠোর নজরদারির দাবি রাখে।
