ছাগল পালনে উৎসাহ দিতে নতুন সুবিধা ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। এখন একজন কৃষক বা খামারি সর্বোচ্চ ৫০টি ছাগল পালনের জন্য ১০ লাখ টাকা পর্যন্ত ঋণ নিতে পারবেন, যার সুদহার নির্ধারিত হয়েছে মাত্র ৪ শতাংশ।
মঙ্গলবার (১২ আগস্ট) ২০২৫-২৬ অর্থবছরের জন্য ঘোষিত কৃষি ও পল্লী ঋণ নীতিমালায় গবাদি পশুর পাশাপাশি ছাগল পালনের জন্য আলাদা নির্দেশনা যুক্ত করা হয়েছে। এতে বলা হয়েছে, খামার তৈরিতে ঘর নির্মাণের জন্য এককালীন নেওয়া ঋণও কৃষিঋণ হিসেবে গণ্য হবে। তবে ৫০টির বেশি ছাগল পালনের জন্য বৃহৎ বা বাণিজ্যিক খামারের অবকাঠামো নির্মাণে নেওয়া ঋণ কৃষিঋণ হিসেবে ধরা হবে না।
নীতিমালায় নারী ও প্রান্তিক খামারিদের বিশেষ অগ্রাধিকার দেওয়ার কথা উল্লেখ রয়েছে। এছাড়া, ব্যাংকের শাখাগুলোকে এ খাতে বিতরণ করা ঋণের তথ্য সংরক্ষণ এবং প্রয়োজনে বাংলাদেশ ব্যাংক বা সংশ্লিষ্ট ব্যাংকের প্রধান কার্যালয়ে সরবরাহের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
চলতি অর্থবছরে কৃষিঋণ বিতরণের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৩৯ হাজার কোটি টাকা, যা আগের অর্থবছরের তুলনায় এক হাজার কোটি টাকা বেশি।
বাংলাদেশ ব্যাংকের নীতিমালায় আরও উল্লেখ করা হয়েছে, বৈশ্বিক জনসংখ্যা বৃদ্ধি, খাদ্য নিরাপত্তা রক্ষা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় কৃষিখাতকে বহুমুখী চাপ সামলাতে হচ্ছে। উচ্চফলনশীল জাত ও আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহারে গত পাঁচ দশকে বিশ্বব্যাপী খাদ্যশস্য উৎপাদন প্রায় তিনগুণ বেড়েছে। বর্তমানে বিশ্বের এক-চতুর্থাংশ শ্রমশক্তি কৃষিতে নিয়োজিত, যার মধ্যে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অবদান সর্বাধিক।
দক্ষিণ এশিয়ায় কৃষি উৎপাদন ও কৃষিঋণ বিতরণে শীর্ষ অবস্থান ধরে রেখেছে বাংলাদেশ। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের আশা, নতুন এই নীতিমালা কৃষি উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি, গ্রামীণ অর্থনীতি শক্তিশালী করা, আত্মকর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং দারিদ্র্য বিমোচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
